La storia di Syed – e cosa c’entra la pizza
16.06.2021
Questa testimonianza fa parte della nostra campagna Europe Welcomes
Fuggendo dall’Afghanistan, devastato dalla guerra, Syed ha visto poca umanità durante il suo pericoloso viaggio verso l’Italia. Poi, la gentilezza di un pizzaiolo e di un insegnante italiano lo ha ispirato a rimanere, a completare la sua laurea e a lottare per i diritti dei rifugiati.
Il mio nome è Syed Hasnain. Sono un rifugiato di 32 anni, nato nella regione di Helmand, in Afghanistan.
Quando avevo solo dieci anni, mia madre mi ha aiutato a fuggire dall’Afghanistan perché la mia famiglia mi costringeva a combattere per i talebani durante la guerra civile. Ho passato quattro anni nella città di Quetta in Pakistan. In seguito, sono andato in Iran dove sono rimasto per tre anni e mezzo. Sono stato arrestato, imprigionato e rimpatriato dalla polizia iraniana per aver soggiornato illegalmente in territorio iraniano.
Dopo il mio rimpatrio, sono riuscito a rientrare in Iran, attraversando il confine per arrivare in Turchia. Ancora una volta, ho dovuto affidare la mia vita ai trafficanti per raggiungere la Grecia in barca. È stato un viaggio lungo e drammatico, ma alla fine sono arrivato ad Atene. La polizia greca non ha voluto accettare la mia richiesta di asilo. Decisi di andare nelle campagne greche, ma lì fui vittima di abusi sul lavoro (come anche in Iran) per diversi mesi. Deluso dalle condizioni in Grecia, ho deciso di lasciare il paese. Sono andato al porto di Patrasso dove sono stato aiutato dai trafficanti a nascondermi sotto il camion, vicino al motore. Sono stato fortunato a sopravvivere perché ho rischiato di cadere e di essere investito dal camion.
Sono arrivato a Torrecuso, in Italia, in pieno inverno. Faceva molto freddo. Non conoscevo nessuno. Ho dormito in strada per un paio di notti. Poi ho avuto la fortuna di incontrare il signor Carmine Calabrese, un pizzaiolo che si è fidato di me anche se ero in una situazione disperata. Mi ha portato nella sua pizzeria e mi ha fornito cibo, vestiti caldi e alloggio. Mi ha trattato come un essere umano, e il suo comportamento gentile – per la prima volta nel mio lungo viaggio – mi ha fatto sentire benvenuto. Avevo intenzione di continuare verso il Regno Unito, ma questo atto di gentilezza mi ha fatto cambiare idea. Ho deciso di rimanere in Italia. Questo dimostra che il gesto gentile e accogliente di una singola persona può avere un enorme impatto sulla vita di qualcuno.
“Dare il benvenuto ai rifugiati significa farli sentire a casa e motivarli nel loro percorso di integrazione”.
In seguito, mi sono trasferito a Roma dove ho chiesto asilo. Questo è stato l’inizio di una nuova vita. Il riconoscimento del mio status di rifugiato mi ha dato il diritto legale di rimanere nel territorio italiano.
Quando stavo imparando l’italiano, uno dei miei insegnanti, chiamato Cesare, mi ha incoraggiato a continuare i miei studi superiori. Era molto gentile e abbiamo visitato insieme una scuola tecnica serale. Ho deciso di inviare la domanda di ammissione. All’inizio è stato piuttosto difficile perché vivevo in un centro di accoglienza per rifugiati. Il centro di accoglienza aveva regole severe e un orario per tutti i servizi, compresi gli orari dei pasti. Quando tornavo a casa al centro dopo la scuola serale, era tardi e quindi andavo a letto senza cena. Dopo un anno, ho trovato un lavoro. Ho lasciato il campo profughi e ho affittato una casa. Per un po’ mi sono destreggiato tra il lavoro e gli studi. Mi sono diplomato alla scuola superiore nel 2012.
Dopo, ho iniziato l’università. Mi sono laureato in Scienze Politiche e Relazioni Internazionali all’Università Sapienza di Roma. La mia tesi era sulla Partecipazione dei rifugiati nei processi decisionali. Ho dedicato la mia laurea alla mia adorabile mamma, perché è stata la persona che mi ha salvato la vita ed è grazie a lei che sono chi sono oggi.
“Ho deciso di investire il mio tempo e la mia energia per fare ciò che è in mio potere, in modo che nessun altro passi quello che ho passato io. Sto cercando di vivere il diritto ad una vita migliore e più sicura”.
Fin dall’inizio, dopo aver imparato l’italiano, ho lavorato con rifugiati, richiedenti asilo e minori stranieri non accompagnati come assistente sociale, mediatore culturale e consulente legale. Ho lavorato con diverse ONG umanitarie, come Save the Children, Jesuit Refugee Services, l’UNHCR, Intersos e Médecins Sans Frontières.
Nell’aprile 2019, insieme ad altri sei rifugiati, ho fondato la prima Unione Nazionale per i Rifugiati ed Esuli in Italia, UNIRE. L’obiettivo del sindacato guidato dai rifugiati è quello di cambiare la narrazione negativa e tossica intorno alla migrazione evidenziando la partecipazione attiva e positiva dei rifugiati nelle nostre società di accoglienza.
Ora sto lavorando come outreach worker e social media manager con Missing Children Europe sul progetto Miniila App. Miniila è un’applicazione che fornisce informazioni legali ai bambini migranti e li guida all’organizzazione più vicina che fornisce servizi per i bambini in otto paesi europei.
Recentemente, dopo molte ricerche, sono riuscito a rimettermi in contatto con il signor Calabrese, il pizzaiolo che mi aveva dato fiducia. Sono tornato per ringraziarlo della sua grande umanità e dell’aiuto che ho ricevuto al mio arrivo. È stato uno dei momenti più emozionanti della mia vita.
Sono molto fortunato ad avere una famiglia meravigliosa: la mia compagna, Maryam, e mio figlio, Taha.
Sono tornato in Pakistan nel 2011. E lì, dopo dodici lunghi anni, ho potuto finalmente riabbracciare mia madre.
Ulteriori informazioni:
Nina Walch – Campeggiatrice per i diritti e la democrazia
nina.walch@ep.europa.eu